Mars Perseverance Rover : le premier traçable interplanétaire !

Pour cela un Rover exceptionnel atterrira en février 2021, analysera le sol, fera des prélèvements, et les conservera jusqu’à ce que l’on revienne les chercher dans quelques années : parce que oui, cette mission préparera aussi la prochaine. Envoyer des humains sur Mars. Ce sera (peut-être) pour le début des années 2030.

Les missions :

Étudier l'habitabilité de Mars, rechercher des signes de vie microbienne passée, collecter et stocker des échantillons et se préparer à de futures missions humaines, en testant la production d'oxygène à partir de l'atmosphère martienne.

Pour la toute première fois :

✅ On écoutera Mars

Persévérance embarque deux micros, dont un réalisé par le laboratoire français ISAE-Supaéro, qui nous feront entendre le son sur Mars pour la première fois… Par exemple cela permettra de mieux connaître les propriétés des roches, et d’améliorer notre connaissance de l’atmosphère martienne en surface (impacts du vent, des poussières sur le Rover…)

✅ Un hélicoptère volera sur une autre planète

Persévérance embarque aussi un petit hélicoptère, Mars Helicopter Ingenuity : pour la première fois de l’histoire un tel appareil survolera le sol d’une autre planète, permettant ainsi, si tout se passe bien, une reconnaissance optique du terrain extraordinaire.

✅ On pensera vraiment à y aller

Connaissances améliorées dans tous les domaines, du voyage interplanétaire aux conditions athmosphériques... Pour la première fois, tout sera réuni pour imaginer vraiment l’arrivée de l’Homme sur le sol martien.

Pour la première fois enfin, les géocacheurs pourront loguer un traçable… sur une autre planète.

✅ Merci SHERLOC !

C'est grâce à l'équipe de la NASA en charge de l'instrument SHERLOC que cette géo-aventure est possible. Le SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals) est un spectromètre installé au bout du bras du Rover, il utilisera le laser pour identifier les minéraux et rechercher des composés organiques.
On ne passe pas à côté de l'astucieux choix de cet acronyme, qui nous suggère Sherlock Homes : effectivement, chercher de la vie sur Mars est certainement digne des meilleurs enquêtes du célèbre détective d'Arthur Conan Doyle.

✅ Où est le code exactement ?

Il est spécialement imprimé sur une lentille en verre de 2cm de diamètre, un élément de la cible d'étalonnage de la caméra WATSON qui permet de régler la luminosité, d'ajuster des couleurs...

✅ Coment peut-on trouver ce code... et le loguer ?

Une fois que le Rover sera posé sur Mars, sa caméra devra être calibrée : elle prendra alors automatiquement une photo du code traçable, qui sera renvoyée sur Terre ! Il nous suffira de loguer le Rover en trouvant le code sur cette photo.

✅ Le cratère Jezero

C'est l'endroit idéal pour chercher des traces d'une vie passée. Le cratère fait un peu plus de 45km de diamètre, on y trouve un système de lacs et le delta d'une ancienne rivière fossilisés : des formations géologiques qui pourraient bien avoir conservé des matériaux très intéressants dans ce sens.

✅ Des carottes, des dizaines de carottes

20 carottes, 40 carottes, davantage ? On ne sait pas exactement, mais on sait que le Rover s'est entraîné et que c'est bien ce qu'il fera : des trous ! La mission de Perseverance consiste à effectuer un maximum de prélèvements, en vue d'analyses géologiques. Il devra ensuite les déposer sur des emplacements repérés à l'avance, en attendant qu'ils soient ramenés sur Terre.

✅ En attendant une mission habitée dans les années 2030 ?

Une mission conjointe NASA / Agence Spatiale Européenne est en cours d'étude, et devrait permettre de ramener sur Terre ces échantillons en 2031... sous réserve de son financement.

POUR ALLER + LOIN

✅ Site officiel : NASA Mars2020

✅ Crédits photos/illustrations : NASA/JPL-Caltech

✅ En français : Le dossier du CNES

✅ De très bons articles : Sur Futura Sciences

✅ Et toujours : Le blog Geocaching.com

C'est vers 21h55 heure française que le Rover Perseverance doit se poser sur Mars, si tout se passe bien :)

En France, le CNES offre en partenariat avec le CNRS un live accessible sur toutes les plateformes à partir de 19h45...
La Cité des Sciences organise aussi un live, avec beaucoup d'invités, dès 19h.
Vous pourrez également suivre en parallèle la chaîne américaine NASA Live !

C'est officiel : la caméra SHERLOC-WATSON a pris la photo ! Le code traçable du ROVER peut enfin être logué comme découvert :)

Depuis que le Rover de la mission Perseverance s'est posé sur Mars le 18 février dernier, les géocacheurs du monde entier ont eu le temps de découvrir, ou de se partager le code traçable tant convoité... et l'impatience était grande de pouvoir enfin enregistrer sa découverte !

La mission est un tel succès depuis les premiers jours que la photo tant attendue du calibrage de la caméra du module Watson est arrivée bien après tant d'autres tests et de partages, après les sons, et même après les premiers tours de roue du Rover sur la planète rouge.

Groundspeak s'en est amusé le 5 mars sur les réseaux avec ce visuel : "Moi: en train d'attendre que le Mars Rover nous montre le code traçable Geocaching depuis Mars."

Dans tous les cas il fallait bien attendre une photo officielle, et nous étions nombreux à scruter la page de la NASA qui référence toutes les photos prises par le Rover.

Cela se passe sur cette page, qui permet sur la colonne de droite de filtrer sur les photos prises par "SHERLOC - WATSON"...

JUSQU'À CE FAMEUX MERCREDI 17 MARS...

Le code à découvrir "221BBAKER" a un format distinctif (les codes traçables sont composés habituellement de 6 caractères seulement) et fait bien référence au super détective Sherlock... puisqu'il s'agit de son adresse :)

D'ailleurs on apprécie la petite énigme en-dessous, basée sur les "hommes qui dansent", un chiffrement inventé dans les aventures de Sherlock Holmes, qui consiste à remplacer chaque lettre de l'alphabet par un homme dansant.

Nous vous laissons découvrir par vous-même ce que cette petite phrase signifie...

En attendant
il est temps d'enregistrer notre découverte sur cette page !